Tecnología (Technology)

¿Un capítulo sobre tecnología? Espera, ¿por qué? Si estás escribiendo ciencia ficción, tu cultura ya incluye toda la tecnología del pasado, y si estás escribiendo fantasía, odias la tecnología de todos modos, ¿verdad? Aun así, hay buenas razones para diseñar la tecnología de tu mundo.

• En primer lugar, la coherencia: Incluso si solo estás creando una cultura, esta debe tener un nivel tecnológico creíble y coherente. No tiene mucho sentido añadir motores de vapor a la Roma antigua (que no podía producir acero barato y resistente), o introducir una imprenta en una sociedad feudal sin que esto genere profundos efectos sociales.
• En segundo lugar, la precisión: Esto es especialmente importante en asuntos militares, tanto que le he dedicado un capítulo entero a la guerra. Pero también surge en otras áreas. La atmósfera romana se arruina si incluyes ruedas de hilar, anteojos y molinos de viento; la atmósfera medieval se arruina con acorazados de hierro, relojes de péndulo e iluminación a gas.
• Si quieres un mundo completo como Almea, no debe ser estático: Muchos mundos construidos nunca parecen cambiar... ni siquiera la Tierra Media parece tener desarrollo tecnológico alguno a lo largo de los milenios, y ni hablar de Star Wars.
• Evolución constante: Una vez que observas la tecnología, resulta evidente que los seres humanos modifican constantemente su cultura y su entorno. En épocas oscuras quizás solo haya un gran avance por siglo, pero las cosas no permanecen estancadas. La Europa medieval cambió de forma constante y espectacular: el año 1400 era muy diferente del 1100, y este a su vez del 800. El cambio tecnológico no comenzó en el Renacimiento.
• Culturas primitivas y revoluciones futuras: Finalmente, incluso en la ciencia ficción es probable que necesites algunas culturas primitivas (para especies alienígenas, nuevas colonias o tras el apocalipsis). Por lo demás, la tecnología del futuro debería seguir cambiando; de hecho, debería haber varias revoluciones tecnológicas que transformen la sociedad.

Una línea de tiempo (A timeline)

A continuación se presenta una lista bastante amplia de tecnologías y descubrimientos, ordenados por la fecha en que surgieron en la Tierra.

Puede parecer intimidante, pero está pensada para ser lo suficientemente detallada como para una construcción de mundos profunda. Las entradas más significativas están en negrita.

Las fechas en números redondos indican incertidumbre y, en el período antiguo, deben tomarse como un límite inferior (por ejemplo, -7000 indica todo el octavo milenio a.C.).

La arqueología puede ser competitiva y los reclamos de primacía suelen ser provisionales o disputados. He preferido citar fechas bastante seguras, lo que simplemente significa que en esa fecha la técnica era lo suficientemente común como para conservarse en el registro arqueológico.

Al investigar casi cualquier avance tecnológico, resulta sorprendente la cantidad de pasos intermedios involucrados. Listas como esta pueden dar la impresión de que un inventor genial creó una revolución por sí solo. A veces fue así, pero con mayor frecuencia hubo una dantesca variedad de sugerencias tempranas y pequeñas mejoras.

Muchos inventos o descubrimientos son realizados simultáneamente por diferentes personas; ejemplos clásicos incluyen el cálculo e infinitos avances como la luz eléctrica. Esto es una consecuencia de que varias personas trabajan en el estado del arte de su época y están listas para dar el siguiente paso.