El relato de los tzitzit que salvaron del pecado
Dijeron nuestros maestros, de su memoria bendita (Sifré, final de la sección Shlaj, Menajot 43a): sobre un hombre que era cuidadoso en el mandamiento de los tzitzit y diligente. Y aconteció un día, que le dijeron que hay una mujer en las ciudades marítimas de las hijas de Roma, y su paga cada día era cuatrocientos zuzim.
Y fue a la ciudad de ella, y pasó por la puerta de su casa, y llamó para que se le abriera. Y salió la criada hacia él, y le dio los zuzim, y los llevó a su señora, y le dijo: «Ve, dile que vaya ahora, y que vuelva y venga después». Y la criada se lo hizo saber. Y fue y estuvo de pie hasta el tiempo que ella le mandó, y se sentó y se acercó a la puerta. Y la criada se lo dijo a la señora, y ella le mandó entrar.
Y entró en la casa, y halló doce lechos en la casa: seis de plata y seis de oro, y tapizados con los mejores tapices, y ella sentada desnuda sobre uno de los lechos. Y al despojarse el joven de su manto (talit) de sobre sí, se unieron los cuatro tzitzit, y aparecieron a sus ojos como cuatro testigos. Y descendió del lecho y cayó a la tierra sobre su rostro, avergonzado y confundido, y pegó su rostro al suelo.
Y al ver la mujer todo esto, descendió hacia él, juró y dijo: «No te dejaré hasta que me digas qué viste en mi cuerpo: ¿algún defecto o tacha?».
Y le juró, y dijo: «Jamás vi una mujer tan hermosa como tú, y no se halló en ti tacha alguna; pero el Santo, bendito sea Él, nos mandó un mandamiento cuyo nombre es tzitzit, y escribió en la Torá Yo, Yo dos veces —es decir: Yo exigiré cuentas a todo transgresor de Mi Torá, y el segundo: Yo infundiré bondad a quienes la guardan—. Y al verlos ahora, aparecieron a mis ojos como cuatro testigos que testifican contra mí, y temí por mi alma, y oré delante del Señor para que me perdonara».
Y juró de nuevo, y dijo: «No te dejaré hasta que me hagas saber tu nombre, el nombre de tu ciudad, el nombre del maestro con quien estudias, y el lugar de su casa de estudio donde enseña allí a los niños». Y se lo hizo saber, pues ella lo había acosado. Y se fue de su presencia alegre y con buen corazón por haber vencido su impulso, domeñado su deseo y haberse librado de la transgresión.
Y aconteció después de esto, que se levantó la mujer y repartió todo lo que era suyo y todos sus bienes: dio un tercio al rey, un tercio a los pobres, y el tercio [restante] lo trajo consigo a la casa de estudio (bet midrash). Y vino y se puso de pie delante del maestro del discípulo, y le pidió que la sumergiera [en el mikve] y la convirtiera, debido a que ella deseaba entrar en la religión de Israel.
Y le dijo rabí Jiyá: «Ve de mi presencia, no sea que hayas codiciado o amado a uno de mis discípulos, y desees casarte con él».
Y sacó un escrito en el que estaba escrito todo lo que le había acontecido con el discípulo, y se lo dio, y su maestro lo leyó, y halló en él todo el asunto.
Y dijo rabí Jiyá: «Levántate, hijo mío, y tómatela por mujer, pues el Santo, bendito sea Él, te impidió venir a ella con sangre y con transgresión, por cuanto temiste por tu alma y no transgrediste el mandamiento».
Y mandó rabí Jiyá, y sumergieron a la mujer, y el discípulo la tomó por mujer, y se llegó a ella, y engendró de ella sabios discípulos.
Ven y contempla la grandeza de este discípulo, que anheló llegar a ella al principio con la prohibición de una transgresión, y venció su impulso, domeñó su deseo y su corazón, y no se acercó a ella con prohibición. Y el Santo, bendito sea Él, le devolvió su galardón, se la preparó, la tomó con licitud, y le quedó la recompensa para el mundo venidero, que no tiene medida.
Todo hombre de Israel tiene la obligación de ser cuidadoso en este mandamiento, porque es grandísimo y honorable, debido a que el número de las letras de tzitzit es taryag (600), frente a los seiscientos trece mandamientos que hay en la Torá. Y la explicación de la cosa: cuando cuentes las letras de tzitzit, las hallarás seiscientas; añádeles los hilos de los tzitzit y los nudos —cinco—, y hallarás que tu cuenta llega a seiscientos trece (taryag), frente a los mandamientos de la Torá.
Hallamos que quien cumple un mandamiento leve y pequeño de entre los mandamientos, merecerá por él una gran recompensa pronto, y le queda la esencia (ha-keren) para el mundo venidero.