El relato del pobre a quien el profeta Elías hizo rico
Dijeron nuestros sabios, de su memoria bendita, que había un hombre sumamente pobre, y tenía cinco hijos y su mujer. Y aconteció un día, un día, que su alma se angustió en gran manera porque no tenía ni una moneda ni sustento.
Y le dijo su mujer: «Levántate y ve al mercado; tal vez el Santo, bendito sea Él, te disponga un sustento y no muramos de hambre».
Y le dijo: «¿A dónde iré, pues no tengo pariente, ni hermano, ni amigo que me socorra en esta tribulación, sino las misericordias del cielo?».
Y calló la mujer, y los niños tuvieron hambre y lloraron y clamaron por pan. Y su mujer insistió en hablarle diciéndole: «Sal al mercado y no veas la muerte de los hijos».
Y le dijo: «¿Cómo saldré desnudo y despojado?». Y la mujer tenía una vestidura de harapos, y se la dio a su marido para que se cubriera con ella.
Y salió a las afueras de la ciudad, y se quedó estupefacto y no sabía a dónde ni a dónde iría, y lloró, y levantó sus ojos al cielo y dijo: «Señor de los mundos: Tú sabes que no hay quien mire mi pobreza y mi indigencia que se apiade de mí, ni hermano, ni pariente, ni amigo, y mis pequeños infantes hambrientos claman de hambre. Sea Tu misericordia sobre nosotros, o recógenos en Tus misericordias y descansemos de nuestra aflicción».
Y subió su clamor a Dios hacia los cielos, y he aquí a Elías, recordado para bien. Y le dijo: «¿Qué tienes para que llores?».
Y le declaró sus vicisitudes y sus penalidades.
Y le dijo: «No temas; calla, tómame y véndeme en el mercado, y toma mi precio y vive de él».
Y le dijo: «Señor mío, ¿y cómo te venderé?, si los hombres saben que no tengo esclavo, y temo que digan que tú eres el señor y yo el esclavo».
Y le dijo Elías: «Haz mi mandamiento y véndeme, y cuando me vendas, dame de ello un zuz».
Y hizo así, y lo condujo al mercado, y aconteció que todo el que lo veía pensaba que el hombre pobre era el esclavo y Elías era su señor, hasta que preguntaron a Elías y dijo: «Él es mi señor y yo su esclavo».
Y pasó por allí uno de los príncipes del rey, y lo vio y le pareció bien comprarlo para el rey, y se detuvo, y pregonaron por él hasta ochenta mil dinares.
Y le dijo Elías: «Véndeme a este príncipe, y no aceptes más que eso sobre él».
Y hizo así, y tomó del príncipe ochenta mil dinares, y le dio a Elías un dinar, y se lo devolvió a su mano. Y le dijo: «Toma y vive de ello tú y los de tu casa, y que no te alcance la escasez ni la pobreza en todos los días de tu vida». Y se fue Elías con el príncipe.
Y volvió el hombre a su casa, y halló a su mujer y a sus hijos envueltos en el hambre, y puso delante de ellos pan y vino, y comieron y bebieron, y sobraron y se saciaron.
Y le preguntó su mujer, y él le declaró todo lo que le aconteció. Y le dijo: «Hiciste mi consejo, y te fue bien; pues si hubieras estado ocioso, habríamos muerto de hambre».
Y aconteció desde aquel día en adelante, que bendijo el Señor al hombre, y fue inmensamente rico sin límite, y no vio escasez ni angustia en todos sus días, ni sus hijos después de él.
Y llevó el príncipe a Elías ante el rey, y estaba en el corazón del rey construir un gran palacio fuera de la ciudad, y compró muchos esclavos para acarrear piedras y cortar maderas y arreglar las necesidades de la construcción.
Y le preguntó el rey a Elías: «¿Cuál es tu oficio?».
Y le dijo: «Yo soy un artesano experto en el oficio de la construcción importante».
Y se alegró el rey en gran manera, y le dijo: «Yo quiero que me construyas un gran palacio fuera de la ciudad, y sus formas y sus propiedades de tal y tal manera».
Y le dijo: «Sea conforme a tu palabra».
Y le dijo el rey: «Quiero que apresures la construcción en seis meses, y serás libre, y haré misericordia contigo».
Y le dijo Elías: «Manda a tus esclavos, y que arreglen todas las necesidades de la construcción». Y se hizo así.
Y se levantó Elías y oró al Señor, y le pidió construir el palacio como el deseo del rey. Y oyó su Dios su oración, y cumplió su petición, y construyó el palacio en un momento breve como el deseo del rey, y se terminó la obra antes de la crepuscularia del alba.
Y se fue Elías por su camino, y se le declaró al rey. Y fue a ver el palacio, y le pareció bien, y se alegró con alegría grande, y se asombró en gran manera por esto. Y se buscó a Elías y no fue hallado. Y pensó que era un mensajero.
Y se fue Elías por su camino, y se encontró con él el hombre que lo vendió, y le preguntó el hombre diciendo: «¿Qué hiciste con el príncipe?».
Y le dijo: «Hice lo que me pedía, y no trasgredí sus palabras, y no quise que perdiera su hacienda, pues le construí un palacio que vale mil veces más de lo que me dio».
Y lo bendijo el hombre y le dijo: «Nos diste vida, señor mío».
Y le dijo Elías: «Da alabanza al Creador que hizo contigo esta gran misericordia».
Dijo un discípulo: Una vez fui a Babilonia, y tenía un poco de dinero que gané con gran labor y mucha aflicción, y vine en la víspera de Shabat a la ciudad, y busqué hallar a un hombre fiel para darle el dinero en depósito hasta el día domingo.
Y fui y vine a la casa de estudio, y hallé a un hombre rezando ante el santuario, envuelto en sus flecos (tzitzit), y sobre su cabeza los tefilín, y dije en mi corazón: «No hallaré en el mundo y en esta ciudad a alguien como este para depositar en él mi hacienda».
Y esperé hasta que terminó su rezo, y le di la paz, y le dije: «Señor mío, soy un hombre forastero, ahora vine y tengo un poco de dinero, tal vez lo deposite junto a ti, pues confío en ti».
Y extendió su mano y tomó la bolsa, y la condujo a su casa.
Y vine a él el día domingo, y le dije: «Haz conmigo misericordia y dame mi bolsa, pues deseo ir por mi camino».
Y me dijo: «¿Quién eres?, no te he visto jamás, y no sé de qué hablas, ni poco ni mucho».
Al oír yo esta palabra, mi alma se acortó hasta la muerte, y me fui amargado en el ardor de mi espíritu, abatido y enojado, desesperado de mi dinero, y lloré y dije: «¿Qué haré y a dónde iré, y de qué viviré?». Y estuve estupefacto todo aquel día y toda la noche.
Y madrugué otra vez a su casa y lo tranquilicé, y le suplicé, y no pude con él.
Y fui a la casa de estudio por la noche, y dije: «Señor de los mundos: no en este hombre confié para depositarle mi dinero, sino que confié en Tu gran nombre que estaba grabado en los tefilín que estaban sobre su cabeza; sea Tu misericordia sobre mí para socorrerme y librarme de esta tribulación». Y lloré con un llanto muy grande.
Y me adormecí, y vi en mi sueño a Elías, recordado para bien, de pie sobre mí, y me dijo: «No te asombres ni te entristezcas; madruga por la mañana a su casa, y dile a su mujer: "Dijo tu marido que me des la bolsa que te dio en la víspera de Shabat y te mandó esconderla". Y esta te sea la señal: que comisteis pan leudado (jametz) en Pésaj, y no ayunasteis en el Día de la Expiación».
Y me desperté y madrugué por la mañana, y hago conforme a sus palabras. Y al oír esta mujer, se apresuró a darme mi dinero, y me fui por mi camino alegre y de buen corazón, y me asombré de todo el hecho de este hombre y de sus obras extrañas.
Y aconteció después de eso, que vino el hombre a su mujer, y le declaró: «Vino a mí un hombre, y me dijo: "Dame la bolsa", con tal y tal señal se la di y se fue».
Y dijo: «Ni la mandé ni se lo mandé».
Y se enardeció a sus ojos que se descubriera su ignominia y su afrenta, y dijo: «Si es así, ven y volvamos a nuestra primera religión». Y lo hicieron, y salieron de la comunidad, pues al principio eran cutitas [samaritanas] y se habían convertido, y volvieron a lo que eran al principio.