El relato de Abá Yudan
Abá Yudan (Yerushalmi Horiyot capítulo último, Midrash Vayikrá Rabá capítulo 5, Devarim Rabá capítulo 4, véase allí) solía hacer caridad muy grande, y cuando veía a los recaudadores de caridad corría tras ellos y les daba todo lo que se hallaba en su mano; y era un gran rico, hasta que se empobreció y no le quedó nada, sino un campo y una sola vaca, y se sustentaba de ella.
Y aconteció un día que fueron Rabí Eliezer, Rabí Yehoshúa y Rabí Akiva a recaudar caridad para los pobres, y cuando los vio Rabí Yudan, vino a su casa, y cambiaron sus rostros [se demudó su semblante] y lloró. Y le dijo a su esposa: «¿Qué haré? He aquí que los sabios van a recaudar caridad, ¿y no tengo qué darles?». Y le dijo ella: «Vende la mitad del campo y dales». Y hizo así.
Y aconteció un día que él estaba arando con su vaca, y cayó y se quebró su pata en un tesoro oculto de dinero muchísimo, y dijo: «Para mi bien se quebró la pata de mi vaca». Y fue un gran rico todos sus días.
Y mira la recompensa que retribuyó el Santo, bendito sea Él, a estos piadosos.
Dijo (véase Yalkut Rut remez 707 con un poco de cambio) un sabio de los sabios de Israel: Un hombre de la tierra de Israel era jardinero, y tenía esposa e hijos, y era muy pobre todos sus días. Y aconteció un día que me levanté para ir a Babilonia, y fui y me senté allí muchos días, y vine a su casa como mi costumbre, y él estaba en la pobreza mencionada. Y retorné a la tierra de Israel, y regresé a su casa, y lo hallé gran rico con gran deleite y con honra.
Y le pregunté: «¿En qué mereciste esta riqueza?». Y me dijo: «Yo era, cuando me dejaste, trabajador del jardín, y recogía verduras y vendía, y sustentaba mi alma y las almas de mi casa».
Y aconteció un día que yo estaba cruzando el jardín, y vino a mí un hombre de hermoso talle y hermoso aspecto, y me dijo: «Sabe que estarás en este mundo siete años en riqueza y en honra; y ahora elécete si quieres que sean estos años ahora, o al tiempo de tu vejez». Y pensé: «Por ventura es un hechicero», y él me decía debido a que le daré algo. Le dije: «No hay en mi mano cosa alguna que te dé, vete en paz».
Y se levantó de mañana al día siguiente, y me habló a mí con esta palabra como me habló ayer, y le respondí una palabra como la primera.
Y vino a mí el tercer día, y me habló con esto. Y le dije: «¿Qué tienes para que me hagas cesar de mi labor, y yo estoy en gran dolor, y tengo niños pequeños de teta que esperan el sustento de mi mano? Haz bien, déjame y suéltame, y no peques contra mí y contra ellos».
Y me dijo: «Ya te dije tres veces: si escuchas mi consejo, infórmame qué eliges para que te vaya bien, y no te pido pago».
Al oír yo esta palabra, le dije: «Señor mío, haz piedad conmigo, y tomaré consejo con mi esposa y mañana haré conforme a tu palabra». Y me dijo: «Te esperaré hasta la mañana».
Y fui a mi casa por la tarde, y le conté a mi esposa todas estas palabras, y me dijo ella: «Lo bueno es lo cercano antes que lo lejano». Le dije: «¿Acaso no me será mejor al tiempo de mi vejez, cuando no pueda trabajar ni afanarme?». Me dijo: «Señor mío, escúchame, toma mi consejo y toma el bien de inmediato y no demores, pues Dios de sabios es el Señor, y a Él se dirigen las empresas, y causas Él hará acaecer para ti al tiempo de tu vejez, para que no te afanes ni te falte nada».
Y aconteció al día siguiente que me levanté temprano al jardín, y he aquí que el hombre vino, y me dijo: «¿Cuál es tu consejo y cuál es tu petición?». Y le dije: «Bueno es lo cercano antes que lo lejano». Y me dijo: «Vete a tu casa y deja tu labor, pues el Santo, bendito sea Él, te ha enriquecido con gran riqueza».
Y retorné inmediatamente, y yo meditando en el camino y diciendo: «Dejé mi labor e iré a mi casa sin nada, y no sé si sus palabras son verdad o no». Y salió mi esposa a mi encuentro, y me dijo: «Ven y ve la piedad de nuestro Creador y su bondad». Y vine a mi casa, y hallé un gran tesoro, y bendije al Señor, mi Dios, por la piedad que nos retribuyó.
Y me dijo mi esposa: «Toma ahora mi consejo y te aprovechará». Y le dije: «Todo lo que me digas haré; así como escuché al principio, así escucharé al final».
Y me dijo: «Vete al mercado y cómpranos un escriba veloz, y escriba toda la caridad que daremos a los pobres». Y fui y compré al servidor conforme a su palabra. Y pusimos en su mano el dinero, y le mandó hacer caridad a los pobres, a cada uno y a uno conforme a lo que le es digno; y lo que era costumbre: montar en bestia o comprarle un servidor para que corra delante de él, y escribir todo, entre mucho y poco. Y hicimos así yo y mi esposa. Y no hacíamos labor, sino que madrugábamos y atardecíamos a la sinagoga, e íbamos al cumplimiento de un mandamiento, y comíamos y bebíamos y nos deleitábamos hasta el cumplimiento de siete años.
Y aconteció en aquella noche que vinieron a mí ladrones, y tomaron todo lo que teníamos, y no dejaron nada, ni aun los zarcillos que estaban en las orejas de mi esposa. Y le dije a ella: «¿Acaso no te dije que dejaras la riqueza para los días de la vejez? Ahora, ¿qué haré?, y los hombres conocen nuestra riqueza, y yo envejecí y encanecí y no podré afanarme como al principio».
Y me dijo mi esposa: «No temas y no te espantes; saca los escritos de la cuenta de las caridades». Y los saqué y los hube contado, y hallé una gran cuenta. Y ayunó la mujer tres días y oró, y dijo: «Dueño de todos los mundos, dijo el rey Salomón, tu siervo: “Al que presta al Señor da al pobre, y su retribución le pagará” [Proverbios 19:17]; y Tú, Dueño de los mundos, eres fiel y recto, danos lo que te prestamos».
Y aconteció por la noche que vi en el sueño al hombre que vino a mí al jardín, y que me habló todo el bien que venía a mí, y me dijo: «Escuchó el Santo, bendito sea Él, la oración de tu esposa; Él te retribuirá con riqueza y honra en este mundo, para que vivas vida buena sin dolor, y el capital te sea permanente para el mundo venidero. Y ve y cava en tal y tal lugar, y hallarás un gran tesoro».
Y me desperté y le conté a mi esposa el sueño, y me levanté y cavé y hallé muchísimo dinero, y me sustento con honra como tú ves, y voy en camino de mandamiento; y tengo lo que me baste hasta el día de mi muerte. Y bendije al Señor que empobrece y enriquece, y le di gracias por sus piedades y su agrado y las retribuciones a Sus amigos y a los temerosos de Su nombre.